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Jun 14, 2023

BASF의 Infinergy®는 인간의 노력에 힘을 실어주는 소재입니다

플라스틱이 없었다면 우리는 단순히 현대적인 삶이라고 생각하는 것, 즉 우리의 삶을 누릴 수 없었을 것입니다.

플라스틱이 없었다면 우리는 단순히 현대 생활이라고 생각하는 것, 즉 신용카드, 현금 없는 경제, 가전제품, 교통, 의료, 통신 및 컴퓨터를 갖지 못할 것입니다. 그러나 불과 100년 전만 해도 화학 공학적 플라스틱 소재의 개발을 통해 가능해진 이러한 생명은 과학계의 사람들조차 상상조차 할 수 없었을 것입니다.

우리에게 미래를 열어준 역사상 가장 중요한 순간은 언제였습니까? 세계 최고의 화학 기업 BASF가 2020년을 기념하기로 결정한 중요한 이정표인 고분자 화학 100주년에서 단서를 찾을 수 있습니다.

1920년에 유기화학자 헤르만 스타우딩거(Hermann Staudinger)는 고무와 같은 물질의 분자 구조("거대분자" 또는 긴 사슬의 고분자 구조라고 불림)의 종류를 정의했습니다. 그는 계속해서 이를 어떻게 모방하여 다양한 특성을 갖도록 맞춤화된 합성 물질을 만들 수 있는지 보여주었습니다.

베이클라이트로 알려진 초기 플라스틱은 이미 발명되어 상용화되었지만 Staudinger의 연구는 경량 또는 탄성과 같은 원하는 성능 특성을 제공하는 다른 플라스틱을 만드는 길을 열었습니다.

Staudinger의 폴리머 연구는 1910년 BASF에서 수행한 연구에서 시작되었으며, 이는 오늘날 우리가 사용하는 다양한 플라스틱의 토대를 마련했습니다. 최종 용도에 맞게 화학적으로 가공된 폴리머 재료는 필요에 따라 유연하거나 뻣뻣하고, 부드럽거나 단단하며, 탄성, 투과성 및 투명하게 설계될 수 있습니다. 이러한 폴리머는 생산 비용이 상대적으로 저렴하고 100% 재활용이 가능합니다.

BASF는 Staudinger의 획기적인 발전에 이어 고분자 화학 분야에 지속적으로 기여하여 수년에 걸쳐 인간의 모든 노력에 사용할 수 있는 새로운 종류의 플라스틱을 상용화했습니다.

2007년 BASF는 새로운 종류의 고성능 플라스틱인 Infinergy®를 발명했습니다. 이는 세계 최초의 발포 열가소성 폴리우레탄(ETPU)입니다.

Infinergy®는 수백 또는 수천 개의 작은 알갱이처럼 부풀어 오르고 함께 성형되어 고무만큼 탄력이 있지만 훨씬 가볍고 내구성이 뛰어나며 충격을 흡수하는 쿠션 소재를 제공합니다.

Infinergy®는 2013년부터 상업적으로 사용되어 왔으며 종종 일부 대형 브랜드 및 혁신가(스포츠 브랜드 Dunlop, Adidas 및 Ergon 포함)와 파트너십을 맺었습니다.

소비자를 놀라게 할 수 있는 점은 이 소재가 자신이 소유한 가장 편안한 신발에 포함될 수 있다는 것입니다. 이는 모든 움직임, 작업 및 놀이 영역에 더 나은 편안함, 안전 및 성능을 제공하며 최신 런닝머신, 스포츠 바닥재, 좌석, 애완동물 씹는 장난감 등 일상용품에 사용됩니다.

Infinergy®는 충격을 완화할 뿐만 아니라 부스트와 같은 에너지를 사용자에게 다시 돌려주는 이중 능력을 갖추고 있습니다. 이는 스포츠 또는 안전 장비에 통합될 때 인간의 관절 및 기타 충격 부위에 더 친절하게 만듭니다. 또한 작업용 부츠나 정장화 등을 신을 때 지속적인 트레드에 피로감을 줄여 모든 활동 영역에서 움직임을 강화합니다.

이전 종류의 플라스틱이나 천연 소재와 달리 Infinergy®는 극한의 온도와 환경에서도 고성능 특성을 유지할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 지속 가능성 측면에서 원래 수준의 고성능 품질로 완전히 재활용 및 재생될 수 있습니다.

BASF의 Infinergy®는 지난 10년간 Dunlop 테니스 라켓, Adidas Boost 스포츠 신발 및 Ergon 인체공학적 자전거 안장 분야의 혁신을 포함하여 고객의 선도적인 제품 개선의 초석이 되었습니다.

2013년 아디다스는 독특한 스프링과 쿠셔닝 특성을 갖춘 러닝화인 부스트(Boost) 시리즈를 출시하면서 스포츠 신발에 혁명을 일으켰습니다. 모든 런닝화의 핵심 요소이자 새로운 입자 폼 Infinergy®로 구성된 미드솔은 조깅 중에 발에 가해지는 충격을 흡수하는 동시에 쿠셔닝을 제공합니다. 높은 반동 효과를 통해 주자들은 러닝화에서는 결코 제공할 수 없는 에너지 반환 능력을 얻게 되었습니다.