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Apr 25, 2023

오하이오 열차 탈선 사고에서 PVC 플라스틱을 만드는 데 사용된 화학물질인 염화비닐이 간을 손상시킬 수 있는 이유

의학 및 환경 보건 조교수,

피츠버그대학교 의학 및 환경보건 조교수, 피츠버그 간 연구센터 회원

Juliane I. Beier는 국립보건원(National Institutes of Health)으로부터 자금 지원을 받습니다.

University of Pittsburgh는 The Conversation US의 회원으로서 자금을 제공합니다.

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2023년 2월 오하이오주 동부 팔레스타인에서 탈선하고 불에 탄 여러 열차 차량에 포함된 화학물질인 염화비닐은 인간의 간에 큰 피해를 줄 수 있습니다.

이는 간암뿐만 아니라 TASH 또는 독성 관련 지방간염으로 알려진 비악성 간 질환을 유발하는 것으로 나타났습니다. TASH를 사용하면 건강한 사람의 간에도 알코올이나 비만으로 인한 간경변증이 있는 사람과 동일한 지방 축적, 염증 및 흉터(섬유증 및 간경변증)가 발생할 수 있습니다.

이러한 종류의 손상에는 일반적으로 상대적으로 높은 수준의 염화비닐 노출이 필요합니다. 이는 산업 근로자가 작업 중에 경험할 수 있는 것과 같습니다.

그러나 낮은 환경 농도에 대한 노출은 여전히 ​​문제입니다. 이는 특히 간 질환 및 기타 위험이 있는 사람들의 경우 낮은 수준의 노출이 간 건강에 미칠 수 있는 영향에 대해 알려진 바가 거의 없기 때문입니다.

의학, 환경 및 산업 보건 조교수로서 저는 염화비닐 노출이 간에 미치는 영향, 특히 기저 간 질환이 있는 사람들에게 미치는 영향에 대해 연구하고 있습니다. 최근 발견으로 인해 위험에 대한 우리의 이해가 바뀌었습니다.

염화비닐은 파이프뿐만 아니라 일부 포장, 코팅 및 전선에 사용되는 단단한 플라스틱인 PVC를 생산하는 데 사용됩니다.

건강상의 위험은 1970년대 켄터키 주 루이빌 러버타운 인근의 BF Goodrich 공장에서 발견되었습니다. 그곳에서 폴리염화비닐을 생산하는 중합 공정에 참여한 4명의 작업자는 각각 극히 드문 유형의 종양인 간 혈관육종에 걸렸습니다.

이들 사례는 산업 의학 역사상 가장 중요한 감시 사건 중 하나가 되었으며 염화비닐이 발암 물질로 전 세계적으로 인식되는 계기가 되었습니다.

간은 혈액에서 독성 물질을 제거하는 신체의 필터입니다. 간세포로 알려진 특수 세포는 약물, 알코올, 카페인 및 환경 화학 물질의 독성을 줄이고 폐기물을 배설하도록 돕습니다.

간에 대한 염화비닐 노출의 특징은 정상적인 간 기능 검사와 간에 지방이 존재하고 간 덩어리의 대부분을 차지하는 간세포가 사멸한다는 역설적인 조합입니다. 그러나 염화비닐 유발 간질환을 유발하는 자세한 메커니즘은 아직까지 많이 알려져 있지 않습니다.

최근 연구에 따르면 염화비닐에 대한 노출은 연방 안전 기준치보다 낮은 수준에서도 지방과 설탕이 풍부한 "서구 식단"으로 인한 간 질환을 악화시킬 수 있음이 입증되었습니다. 염화비닐과 근본적인 지방간 질환 사이의 이전에 확인되지 않은 상호작용은 낮은 염화비닐 노출로 인한 위험이 과소평가될 수 있다는 우려를 불러일으킵니다.

실외 공기에서 염화비닐은 상당히 빨리 희석됩니다. 햇빛에 의해서도 분해되는데, 일반적으로 9~11일 정도 소요됩니다. 따라서 실외 공기 노출은 염화비닐 방출 직후와 같이 강렬한 노출 기간을 제외하고는 문제가 되지 않을 가능성이 높습니다. 화학 냄새가 나거나 가렵거나 방향 감각을 잃은 경우 해당 지역을 떠나 의사의 진료를 받으십시오.

염화비닐도 물에 분산됩니다. 연방 청정수법(Clean Water Act)은 도시 상수도에서 염화비닐과 같은 휘발성 유기 화합물을 모니터링하고 제거하도록 요구하므로 이러한 문제는 걱정할 필요가 없습니다.

그러나 염화비닐이 지하수에 유입되면 개인 우물이 오염될 수 있습니다. 개인 우물은 청정수법(Clean Water Act)의 규제를 받지 않으며 일반적으로 모니터링되지 않습니다.

염화비닐은 물에서 공기 중으로 쉽게 휘발되며 오염된 지하수 위의 밀폐된 공간에 축적될 수 있습니다. 샤워나 요리 등 물이 가열되는 경우 특히 문제가 됩니다. 따라서 밀폐된 공간에 염화비닐 가스가 축적될 수 있습니다. 이 효과는 환기가 잘 되지 않는 가정의 천연가스 스토브에서 나오는 연기에 대한 최근의 우려와 유사합니다.